Viele haben nicht die Zeit oder die Lust, sich über Geschenke viele Gedanken zu machen. Daher werden meistens Standardgeschenke verteilt, anstatt den Beschenkten mit etwas Originellem zu erfreuen.
Geschenke werden zu vielerlei Anlässen verteilt. Die gängigsten Zeiten sind Weihnachten, Geburtstage oder Jubiläen. Dabei hängt es oft von der Art des Anlasses ab, wie gut oder wie teuer ein Geschenk sein sollte. Bei großen Jubiläen oder Hochzeiten sollte man nicht sparsam sein bei der Geschenkauswahl, ansonsten könnte man den Beschenkten verstimmen, ohne dass dieser die Kränkung eingestehen würde. Wenn man etwas zu Großes bei kleineren Anlässen schenkt, wie zum Beispiel einem Kollegen, der gerade Geburtstag feiert, eine teure Spirituose, kann das Geschenk bei den anderen Gästen falsch verstanden werden, da man diese offenbar übertrumpfen wollte. Selbst gemachte Geschenke oder spezielle Gutscheine, die etwas mit der Person zu tun haben, aber nicht sehr teuer sind, kommen meistens gut an.
Für manche Ereignisse gibt es bestimmte Standardgeschenke. Zum Beispiel zum Muttertag sollte man seiner Mutter Blumen schenken. Der Muttertag wurde ausdrücklich von der Floristikindustrie eingeführt, um an diesem Tag die Konjunktur stark zu beleben. Zur Jugendweihe oder Konfirmation sollte man Bargeld schenken. Der Beschenkte erwartet zum Teil auch Geldgeschenke von seinen Gästen, die er dann investieren oder verprassen kann. Diese Standardgeschenke lassen nicht viel Spielraum für die Geschenkauswahl. Für viele Personen ist das jedoch vorteilhaft, weil sie die Vorlieben des Beschenkten ohnehin nur ungenau kennen und für ein persönliches Geschenk oft nicht die Zeit bleibt. Daher greift man gerne auf allgemeine Vorgaben zurück oder man fragt den Beschenkten, was er sich gerne wünscht.
Ein persönliches Geschenk erfordert meistens nicht sehr viel Geld, aber dafür umso mehr Zeitaufwand. Deshalb machen sich die meisten Leute nicht die Mühe, für jeden Anlass ein individuell gestaltetes Geschenk zu verteilen. Trotzdem hinterlassen gerade solche Geschenke einen sehr positiven Eindruck bei dem Beschenkten. Das Geschenk vermittelt nicht nur, dass der Geschenkgeber viel Zeit für die Person geopfert hat, um das Geschenk auszugestalten. Es vermittelt auch den Eindruck, dass die Person den Beschenkten und seine Vorlieben sehr gut kennt und sich mit ihr beschäftigt hat, damit das Geschenk gelungen ist. Wenn man etwas nicht Passendes schenkt, dann bleibt zumindest der Eindruck, dass man sich bemüht hat. Wegen des Zeitaufwandes sollte man sich genau überlegen, für wen man solche Geschenke erstellt. Das sind meistens sehr nahestehende Personen, die man persönlich gut kennt.
Man kann ein individuelles Geschenk auch als Erlebnis gestalten. Zum Beispiel könnte man mit dem Lebenspartner in ein exklusives oder ungewöhnliches Lokal gehen und ihn dort zum Essen einladen. Das wird meistens am Valentinstag gemacht. Sollte man diese Variante originell gestalten, könnte man beispielsweise in ein Restaurant gehen, dass ausländische Speisen aus dem letzten Urlaubsland anbietet. Gutscheine für spezielle Sportevents oder andere Aktivitäten sind ebenfalls sehr originell und schaffen beim Beschenkten meistens eine positive Erinnerung an denjenigen, der den Eintritt bezahlt hat und mit dem man das Event besucht.